论语·子夏问曰：巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。何谓也？子曰：绘事后素。曰：礼后乎？子曰：起予者商也，始可...

译文

注释

1：巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮：前两句见《诗经卫风硕人》篇。倩，音ｑｉｎ，笑得好看。兮，语助词，相当于啊。盼：眼睛黑白分明。绚，有文采。

2：绘事后素：绘，画。素，白底。

3：起予者商也：起，启发。予，我，孔子自指。商，子夏名商。

译文

子夏问孔子：笑得真好看啊，美丽的眼睛真明亮啊，用素粉来打扮啊。这几句话是什么意思呢？孔子说：这是说先有白底然后画画。子夏又问：那么，是不是说礼也是后起的事呢？孔子说：商，你真是能启发我的人，现在可以同你讨论《诗经》了。

评析

子夏从孔子所讲的绘事后素中，领悟到仁先礼后的道理，受到孔子的称赞。就伦理学说，这里的礼指对行为起约束作用的外在形式礼节仪式；素指行礼的内心情操。礼后于什么情操？孔子没有直说，但一般认为是后于仁的道德情操。孔子认为，外表的礼节仪式同内心的情操应是统一的，如同绘画一样，质地不洁白，不会画出丰富多采的图案。