又其次曰命穷：影与行殊，而丑心妍，利居众后，责在人先；

译文

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元和六年正月三十日，主人让名叫星的仆人结扎柳条为车，捆草为船，装上干粮，套好牛车，升起帆船，向穷鬼三次作揖并对他们说：“听说你们即将起程，不敢问你们要走哪条路，悄悄准备了车船，装了干粮，今天是吉时良辰，去哪里都是吉利的。请你们吃一顿饭，喝一杯酒，带领你们的朋友伙伴，离开旧寓去住新的住所，车扬尘，风鼓帆，比电光还迅速。你不至长久住在这里长久怨恨，我有资助送行的情谊，你们是否打算马上就走呢?”

屏气细听，好像听到一种如咏似泣细碎不清的声音，让人不禁毛发都竖起来了，耸肩缩脖。那声音似有似无，过了好一会儿才能听分明。似乎有人说：“我和你相伴已经有四十年了。你在幼年时，我没有嫌弃你的幼稚无知，你读书耕田，求官职与功名，我始终跟随你，不改初衷。门户的神灵，呵我叱我，我忍受屈辱包涵容忍，心仍然专注于你，从没有想到别处去。你贬官广东，那里气候潮湿蒸闷，不是我的乡土，所以各种鬼都来欺负我。你在太学任国子博士那四年间，下饭的早餐是切碎的菜、晚餐是一把盐，只有我在保护你，别人都嫌弃你。从当初到如今，我不曾离开你，心里没有去别处的打算，嘴里也没有说过要走的话，你从哪里听到传闻，说我即将离去?一定是先生听信了谗言，存心和我疏远。我是鬼而不是人，哪里用得着车船，只需用鼻子嗅闻食物的气味便可果腹，干粮也是舍弃不带的。我孤身一人，谁是我的朋友伙伴?你如果全都知道，可否一一加以数说?你如果全都说出来，那就可称为圣人智者;真实情况既已揭露，我敢不躲开吗?”

主人回答说：“你以为我真的不知道吗?你的伙伴，不是六也不是四，居十去掉五，满七减去二，各有主张，自有名字，使我动手就惹祸，一说话就触犯忌讳。凡是能使我面目可憎、语言乏味的，都是你们的主意。其一名叫智穷：刚强高尚，厌恶圆滑而喜欢正直，耻于做奸诈之事，不忍心伤害别人;其二名叫学穷：轻视术数名物一类学问，探究幽深微妙的道理，摄取各家学说，掌握精神要领;其三名叫文穷：一种技巧也不擅长，文章怪怪奇奇，不能在当时实施，只能用以自娱;其四名叫命穷：影子和体形不一样，脸丑心美，牟利退居人后，负责争于人先;其五名叫交穷：待朋友忠心耿耿，倾吐肺腑，抬起脚后跟站立盼望对方的到来，对方却把我视为仇敌。这五种穷鬼，是我的五种祸患。你们使我忍饥受冻，惹得别人起讹传造讥讽，你们能使我沉迷，别人离间不了。早上悔恨我的行为，傍晚却又恢复故态。你们卑劣无耻地纠缠我，刚把你们赶走转眼又回到我身边。”

话没说完，五鬼就一起张眼吐舌，跳跃翻滚，拍手顿脚，互相瞧着不由自主地笑了起来。慢慢地对主人说：“你们知道我们的名字和我们的全部作为了，驱赶我们让我们走，实在是小聪明大糊涂。人生一辈子，有多长久?我们替你树立名声，可以流传百世。小人和君子，他们的心意是不同的。只要不趋时适俗，才和天理相通。携持美玉，却只换一张羊皮;吃饱了美好的食物，倒羡慕那糠粥，这世上理解你的人，谁能超过我们呢?你虽然遭到贬斥，我们也不忍心疏远你，如果你不相信我们的话，请你从《诗》《书》等经典中找到答案。”

主人于是垂头丧气，拱手称谢，把那柳条编的车、草扎的船烧掉，请穷鬼在贵客的座位上坐下。

注释

送穷：中国民间一种很有特色的岁时风俗，其意就是祭送穷鬼(穷神)。穷鬼，又称“穷子”。据宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载：“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰‘今日送穷子’”。后人在正月的晦日(月末)这一天，把稀饭和破衣陈列在门外祭奠他，号为“送穷”。穷，这里是困穷的意思，是说在社会生活中不得意。

元和六年：即公元811年。元和，唐宪宗年号。乙丑：这里指正月三十日。晦：每月最后一天。

主人：指作者自己。使：派。星：奴仆名。结柳作车：用柳条编结成车。

糗(qiǔ)：古代的一种干粮，米或麦炒熟后磨制成的粉。粻(zhāng)：米粮。

轭(è)：驾车时架在牲畜颈上的曲木。

引：牵引。樯：帆船上的桅杆。

闻：听说。子：您，指穷鬼。行有日矣：马上要走的意思。

子饭一盂：请您吃一顿饭。饭，这里作动词用，吃的意思。

啜(chuò)：饮。觞(shāng)：酒器。

挈(qiè)：领，带。俦(chóu)：同伴，同一类人。

彍(kuò)风：乘风。彍，张大。

底：停止。滞：逗留。尤：过错。

砉(xū)欻(chuā)：声音细碎。嚘(yōu)嘤(yīng)：声音夹杂。

孩提：幼儿。

我叱我呵：即呵叱我。

包羞：忍耻。诡随：不得不假装顺从，也是忍气吞声的意思。

我非其乡：我不是这个地方的本地鬼。

朝齑(jī)暮盐：形容饮食清苦。齑，切碎的菜。

齅(xiù)：“嗅”的古字。

不：同“否”。

捩(liè)：扭，转。覆羹：把汤翻到地上。

转喉：说话。触讳：触动忌讳。

矫矫：方正的意思。亢亢：高尚的意思。

摘抉：研究。杳(yǎo)：深远。微：微妙。

戛(jiá)：敲打。

讹(é)：谣言。讪(shàn)：毁谤。

跳踉(liáng)：跳跃。偃(yǎn)：仰面跌倒。仆：俯身跌倒。

黠(xiá)：机灵，狡猾。痴：呆笨。

琬(wǎn)琰(yǎn)：美玉。

饫(yù)：饱食。甘：甜。

糠糜(mí)：糠粥。

延：引进。上座：贵宾的座位。